谷歌合并人工智能研究部门 Brain 和 DeepMind，如何解读此举？

类人机器人的像人一样思考

谷歌公司正与牛津大学的两支人工智能研究小组合作，研制先进的类人机器人。第一支研究小组的任务是帮助机器人更好地了解用户的想法和意图，第二支研究小组的任务是通过深度学习技术提高机器人的视觉识别能力。
有报道称，谷歌正在研制超快量子芯片，模拟人类大脑，让搜索和软件更加直观。被谷歌收购的人工智能创业公司DeepMind联合创始人、谷歌工程部副总裁杰米斯-哈萨比斯在博客中表示：“对于当前的人工智能研究来说，这无疑是一个非常令人兴奋的时刻。我们在很多方面不断取得进步，其中包括图像识别和语言理解能力。我们很高兴地宣布与牛津大学展开合作，加快谷歌的研究步伐。”
谷歌DeepMind部门正与牛津大学的两支人工智能研究小组合作，研制先进的类人机器人。2014年初，牛津大学的纳多-德-弗莱塔斯教授、菲尔-布鲁索姆教授、爱德华-格莱特博士和卡尔-莫里茨-赫曼博士组建了深蓝实验室(Dark Blue Labs)，研究如何帮助机器人更好地理解用户的想法和意图。此外，牛津大学的卡伦-希蒙亚博士、马科斯-加德伯格博士和安德鲁-泽瑟曼教授也加入DeepMind 的研究，他们都是电脑视觉系统方面的专家。作为牛津大学“视觉工厂”(Vision Factory)的联合创始人，他们的目标是利用深度学习技术改进视觉识别系统。在2014年的ImageNet比赛中，希蒙亚和泽瑟曼研发的一个系统获奖。
谷歌DeepMind部门雇请了这7位创始人以及牛津大学的另外3名教授，共同研制类人机器人。哈萨比斯表示：“这些令人兴奋的合作说明谷歌DeepMind致力于帮助英国学术界的研发工作，促进具有强大实力的科学研究实验室的进一步发展壮大。”
作为合作的一部分，谷歌DeepMind将与牛津大学的计算机学系和工程系合作成立一个研究机构。哈萨比斯称：“我们非常欢迎机器学习研究领域的高端研究人员加入谷歌DeepMind团队，这种合作能够潜在地加快他们的研究步伐。这是非常令人兴奋的事情。”
据报道，谷歌正在研制超快量子芯片，希望有一天机器人能够像人类一样思考。这家总部设在加州的科技巨头与著名物理学家约翰-马蒂尼斯合作研制立基于量子理论的处理器。谷歌的目标是设计和研制能够在亚原子尺度下运转的芯片，使其拥有远超过现有处理器的运算速度。标准电脑处理用1和0表达的二元数据，量子计算利用亚原子粒子的行为对数据进行编码。专家们认为量子位——能够同时拥有两种状态——可以大幅提高运算速度和能力。
Martinis教授现在加州大学圣芭芭拉分校任职，是最著名的人工智能研究员之一。在大张旗鼓进行研究的同时，谷歌也清楚地意识到人工智能和机器学习研究的危险和挑战。1月，他们成立了一个伦理委员会——DeepMind-谷歌伦理委员会，监督这些研究领域，确保研究计划不会“越界”。DeepMind-谷歌伦理委员会负责制定一系列规定和限制，监督这项技术的运用。

苹果在为“人工智能”不停收购， 谁能再做一个谷歌与Facebook在人工智能方面的收购清单？

在通往人工智能的路上，Google一直在不停地买买买。而且Google在人工智能领域的收购其实从2006年就开始了。

DeepMind（2014年1月26日被Google收购）

Deepmind可以说是当下最火的人工智能初创公司，于2014年1月26日被Google收购。

虽然被谷歌收购，但是DeepMind一直是独立运营的，他们的目标是开发能够“独立思考”的软件。为了能够开发这种类型的人工智能软件，DeepMind在海量数据集合的帮助下使用机器学习等技术训练自己的人工智能去完成某些工作任务。

api.ai（2016年9月19日被Google收购）

api.ai的API可以透过语音辨识、意图辨识和上下文语境理解等技术，让电脑理解人类语言并转换为行动，协助开发者打造类似Siri的对话式智慧助理，可用于聊天机器人、App、智慧家电等。

api.ai已经证明他们可以协助开发者设计、开发和不断改进会话式界面。超过6万名开发者正使用API.ai的工具开发会话式体验。api.ai提供了业界领先的会话式用户界面平台，能够协助谷歌指导开发者持续开发优秀的自然语言界面。

Moodstocks（2016年7月6日被Google收购）

Moodstocks公司成立于2008年，作为一个小的创业公司，他们的规模并不大。

Moodstocks公司是以图像识别技术为主，并推出了智能手机的图像识别应用程序Moodstocks Notes。在加入谷歌在巴黎的研发团队之后，他们将继续研发自己的视觉图像识别工具。

Dark Blue Labs（2014年10月23日被Google收购）

Dark Blue Labs是一家深度学习公司，主要从事数据架构以及算法开发工作，被收购后并入DeepMind。

Jetpac（2014年8月17日被Google收购）

总部位于旧金山的Jetpac通过Instagram等社交图片分享工具制作城市导游服务。通过分析食品、装饰和人物图片，Jetpac的软件便可对城市的各种特点进行分析。

Jetpac被收购前有三款智能手机应用，包括一款城市导游助手、一款图片分析器和一款图片探测工具，被收购后并入Picasa中。

Emu（2014年8月6日被Google收购）

Emu是一个类似语音助手Siri但却是“通过文本消息服务的内置助手”。

它整合了类似Siri个人助理的功能，将会根据你的聊天记录，自动执行移动助理的任务。比如自动建立日程、设置时间提醒、甚至还能帮你预定餐馆。

Emu被Google收购后主要用于Google Hangouts以及Google Now中。

Flutter（2013年10月2日被Google收购）

Flutter2010年底由Navneet Dalal和Mehul Nariyawala创办，利用计算机视觉技术结合手势监测识别技术，使得用户可以用简单的手势来操控电脑和移动设备。

Flutter被Google收购后主要应用在Android以及Google X项目中。

Wavii（2013年4月23日被Google收购）

Wavii是一家成立于2009年3月的自然语言处理技术公司，总部位于西雅图。

Wavii主要做的是扫描网络、寻找新闻、然后进行总结，并附上文章来源的全文链接。

Wavii被Google收购后主要应用在Google Knowledge Graph（Google知识图谱）中。

DNNresearch（2013年3月12日被Google收购）

DNNresearch公司是由深度学习大神Geoffrey Hinton与他的两个研究生Alex Krizhevsky和Ilya Sutskever成立。由于谷歌在本次收购中没有获得任何实际的产品或服务，所以本次收购实际上属于人才性收购，收购的主体是为了这三人团队。

Viewdle（2012年10月1日被Google收购）　

Viewdle是一家成立于2006年的乌克兰公司，被收购前主要做的是增强现实和面部识别。

Viewdle曾经推出的应用包括SocialCamera和Third Eye，Social Camera是其推出的首款应用，用户只需通过Faceprint教会你的相机识别好友，此后只要照片中出现了这些好友，SocialCamera就可以自动为他们打上标签。

Viewdle被Google收购后主要应用在Android中。

Clever Sense（2011年12月13日被Google收购）

Clever Sense是本地推荐应用Alfred的开发商。Alfred的独特之处在于它将人工智能和机器算法有机结合，为用户提供个性化的场所推荐，推荐的场所包括附近的餐馆、咖啡厅、酒吧和夜店。

Clever Sense被Google收购后主要应用在Android中。

PittPatt（2011年7月23日被Google收购）

PittPatt是一家由卡耐基梅隆大学孵化的专注于人脸识别和模式识别公司，其开发了一项能在照片、视频和其他媒介之中识别匹配人脸的技术，创造了一系列人脸检测、跟踪和识别的算法。

PittPatt的人脸检测和跟踪的软件开发工具包（SDK）能在照片中确定人脸的位置，在视频中跟踪人脸的移动情况。

PittPatt被Google收购后主要应用在Android中。

SayNow（2011年1月25日被Google收购）

SayNow是一家成立于2005年的语音识别公司，总部位于美国加州帕罗奥托(Palo Alto)市。

SayNow的平台可将语音通讯、一对一通话和集团通话整合到Facebook和Twitter等社交网站，以及Android和iPhone手机应用中。

SayNow被Google收购后主要应用在Google Voice中。

Phonetic Arts（2010年12月3日被Google收购）　

Phonetic Arts公司是一家位于英国的语音合成技术厂商。被Google收购前Phonetic Arts公司的语音合成技术主要用在游戏中，但谷歌希望将该技术用于其电脑声音自动输出系统，以使机器合成的人声更像人类的声音以及更加流利。

Phonetic Arts被Google收购后主要应用在Google Voice和Google Translate中。

Metaweb（2010年7月16日被Google收购）

Metaweb是一家从事语义搜索（Semantic Search）技术开发的风险企业，目标是开发用于Web的语义数据存储的基础结构。

Metaweb被Google收购后主要应用在Google Search中。

Neven Vision（2006年8月15日被Google收购）

这个可以说是Google最早在人工智能领域的收购了，可以追溯到2006年。

Neven Vision是一家图像识别技术公司，其能自动从图片里提取信息、并且辨认图片的内容，被收购前主要应用于手机以及美国政府和执法部门的计量生物学应用中。

Neven Vision被Google收购后主要应用在Picasa以及Google Goggles中。

波士顿动力机器人逆天，为何谷歌还要卖掉它？

文／杨剑勇

众多周知，谷歌涉及到众多科技领域，包括太空、医疗、新能源和人工智能等前沿科技创新，对于谷歌来说，眼光通常放在未来几十年后的科技，且不计成本地投入，为此更好推进各项技术发展，将谷歌核心业务和与实验性的长期业务进行分割，在2015年对谷歌进行了重组，成立Alphabet，众多板块独立发展，成为Alphabet旗下控股公司，至此也成为Alphabet成为谷歌母公司。

谷歌人工智能帝国

谷歌大脑（Google Brain）和AlphaGo（阿尔法狗）两大人工智能系统屹立在行业之巅，以及构建量子人工智能实验室，这是谷歌人工智能帝国背后的核心力量。并且谷歌也曾表示过，机器学习和人工智能依然是未来一段时期内一直坚持并优先投资的领域，这家搜索巨头正在构建人工智能帝国。

庞大的Alphabet的帝国，如今市值高达6900亿美元，仅次于苹果，成为全球排名第二大公司，其中谷歌则是支撑该帝国的核心力量，换句话说，谷歌负责赚钱，其他Alphabet旗下公司负责花钱，这个模式在谷歌重组前和重组后都没有改变。

除了谷歌，Alphabet其他子公司主要就是负责花钱，但为何偏偏要卖掉旗下逆天的波士顿动力机器人公司呢？波士顿动力对于谷歌人工智能帝国来说，是众多机器人项目中的很少的部分。

在人工智能领域，谷歌收购了大量的创新创业企业，其中DeepMind和波士顿动力备受业界关注，因是AlphaGo（阿尔法狗）横扫围棋界，该人工智能系统的缔造者正是DeepMind；对于波士顿动力的关注原因，则是所打造平衡性逆天的机器人，令人们担忧机器人崛起，最终毁灭人类。

警惕天网诞生

发展人工智能是召唤邪恶，还是能造福人类存在较大争议，关于人工智能征服了人类，或者毁灭人类言论也比较多，不过，这种担忧并非天方夜谭，尤其谷歌在训练人工智能，不仅让读了几千本言情小说，甚至还能描述所看到的画面，想象一下，当计算机能够准确地识别和理解它所看到的一切时，世界该是个什么模样？

左图是原图，右图是机器描述它所看到的画面

机器人一旦看、听、阅读能力得到提升，再把这个人工智能大脑植入至平衡力惊人的波士顿动力人形机器人后，世界将会发现什么变化？机器人大军？《终结者》电影天网节奏？而谷歌人工智能工程师也提醒，十年后，“天网”出现并非不可能。

在过去几十万年的时间里面人类大脑不断的进化，但人工智能技术，在最近十年来最激动人心的算法进步无疑是深度学习，由于谷歌在人工智能领域技术储备是当今最强的企业之一，且不计成本地投入该领域，为机器人赋予人工智能是谷歌的重中之重，至此谷歌被视为一家伟大和邪恶并存的公司。

伟大之处在于放在未来几十年后的科技，造福人类；邪恶在于可能毁灭人类，也许若干年后，残存的人类已不记得“天网”曾经叫做“谷歌”。在发展人工智能技术，谷歌被陷入邪恶漩涡中，而谷歌多次重申人工智能不可能毁灭人类。

在实际操作过程中，2014年谷歌就设立一个人工智能伦理委员会，来对人工智能技术的使用设定标准，避免机器人灭绝人类。以及在收购DeepMind和波士顿动力也重申不会进入军事领域。尤其波士顿动力在被谷歌收购之前，一直是美国军方资助，谷歌收购后依然在履行此前与军方签署的合作协议。

出售逆天波士顿动力 消除担忧

在去年，波士顿动力所公布的一段人形机器人视频后，让整个世界惊叹，打破了以往机器人不能行走，且笨重迟钝的形象，尤其逆天的平衡性，在被人撞倒在地，也能爬起，看过视频的朋友都会觉得十分惊讶，当观看到这则机器人视频后，就能明白为何有人担心发展人工智能，假如这逆天的机器人装上谷歌大脑后，那么离天网时代的智能机器人就不远了。

在杨剑勇看来，正是波士顿动力的逆天机器人视频曝光后，且在这个时间内，谷歌人工智能系统在人机大战中，AlphaGo击败了韩国围棋九段李世石先生，于是坊间就有传言谷歌将出售波士顿动力机器人公司。坊间传言表示，由于商业变现缓慢，谷歌有意出售，但在笔者看来，谷歌尽可能要和波士顿动力划清界限，真实意图要消除大众对谷歌人工智能野心担忧。

而Google X发言人考特尼·霍纳在早前邮件中也表达了波士顿动力的讨论尽可能不要波及到谷歌机器人部门。霍纳在邮件中写道，“科技媒体对此非常激动，但我们也看到一些负面的评论，说这种产品比较可怕，准备接手人类的工作。”霍纳要求其同事“不要让Google X和视频扯上关系”，她在电邮中写道，“我们不希望让媒体讨论波士顿动力在谷歌的地位。”

软银接盘 孙正义豪赌人工智能

波士顿动力所打造的机器人，让其红极一时，但所打造惊人的机器人也是出售的导火线，直到现在才落地，最终被日本软银收购。早前传言是日本丰田收购，但最终被软银接手。孙正义对人工智能充满信心，在大肆收购相关企业，包括全资收购了移动芯片ARM，也入股NVIDIA（英伟达），从芯片层面布局，毕竟芯片是人工智能时代制高点。

另外，日本软银不仅推出了一款Pepper人形机器人，也在大肆收购其他机器人公司，包括此次收购波士顿动力机器人也符合日本软银战略，同时波士顿动力也很高兴能成为软银的一部分，共同推动机器人技术发展。

AI人工智能火爆全球，美国拥有最多的AI科技公司，但极具活力的中国企业，也在不断追求AI技术的发展与应用，思必驰CEO高始兴曾指出，AI技术不仅推动了物联网、智能硬件等领域的进步，也将赋能传统行业，提升其价值与效率，AI的应用会带来更多的商业机会。

在日本软银孙正义看来，人工智能奇点即将到来，目前更多资金投向人工智能领域，为此联合部分国家主权基金、机构联合成立了一直规模高达1000亿美元的基金，主要投资物联网和人工智能领域，孙正义正是对万物互联的未来充满各种憧憬。

本文作者杨剑勇，长期关注物联网、智能家居、可穿戴设备、机器人和人工智能等前沿科技产业。

DeepMind巨亏42亿，为何AI公司都难有“好下场”？

主要是因为AI公司虽然技术很先进，但市场化一直存在问题，相关技术不能很好的落地，实现市场化，产品化。例如知名AI公司DeepMind，该公司一直是人工智能领域的领头羊，其不断的技术进步也吸引了不少人的关注，但从近日该公司发布的数据来看，去年一年DeepMind亏损高达6.49亿美元，连这种知名度如此高的AI公司都面临这种困境，其他公司就更加难了，加拿大知名的AI公司Element AI近日也被爆出巨额的亏损，主要是其商业化进行持续缓慢。

作为全球最大，影响力最高的人工智能研究公司DeepMind其实成立十年以来，一直在亏损过程中，如果不是早前谷歌公司对其进行收购输血，或许很早这家机构就已经破产。不过它的运气还是比较好，遇到了一个比较好的金主，虽然连年亏损，但谷歌公司似乎并不在意，反而在近日表示，对其研究进展表示极其满意，随后帮其还清了一笔高达11亿英镑的债务。但Element AI就没这么好的运气了，据悉其目前已经被收购，而收购之前，该公司现金流已经枯竭，每年收入只有一千万元左右，这让该公司不得不解雇大量的员工。

其实这种研究机构主要的开支还是来源其高昂的研究人员薪资，在2019年DeepMind就公布其每年的人员薪资开支就超过了40亿人民币，成为公司最大的开支，项目但其商业化进程却远远不够。

其落地的AI产品虽然每次都吸引了不少人的眼球，但对于真实实际的用户需求来说，这些AI公司还距离太远，未来其亏损的态势也很难改变。

谷歌以人工智能为驱动 让AI无处不在构建生态

文／杨剑勇

人工智能商业应用是行业难题，前瞻性的产品进展缓慢，但谷歌是当今AI应用最好的公司，几乎对所有产品均利用AI 技术进行了优化，并牢牢地占据了移动互联网核心位置，内置了Google Assistant的谷歌Home智能音箱也是参与抢夺家庭入口核心产品，也以开放形式来形成更庞大的生态体系。

人工智能帝国 AI无处不在

自诞生于Google X实验室的谷歌大脑（Google Brain）曝光后，且把这一研究成果转移到谷歌各产品线后，以人工智能驱动产品和服务备受关注，尤其“谷歌大脑”使得“机器”学会自动识别猫，成为国际深度学习领域广为人知的案例，至此谷歌在人工智能领域开始疯狂布局，先后收购了众多该领域的创新创业公司，包括被大众熟知的人工智能系统AlphaGo（阿尔法狗）缔造者DeepMind。

在2017年Google I/O大会上，最大亮点也是人工智能，将AI技术嵌入各种服务和智能设备当中，让AI无处不在，尤其在智能家庭入口争夺的Google Home智能音箱，这是2016谷歌I/O全球开发者大会上所推出的智能家居核心处理设备，也是继亚马逊Echo音箱后，谷歌推出类似硬件设备参与争夺家庭入口，以语音为突破口，并以“音箱”作为中枢，以此来搭建智能家居生态体系。

人工智能商业应用是行业内难题，除优化和改善现有众多产品和服务以外，在杨剑勇看来，前瞻性的产品进展缓慢，但谷歌依然是当今人工智能应用最好的公司，几乎对所有产品利用AI 技术进行了优化，包括搜索、云服务、地图、照片、Youtube等核心产品，使的用户在使用过程中更加个性和智能化。

在当天的 I/O大会上，谷歌再次发布了第二代谷歌深度学习芯片TPU，至此作为互联网巨头参与了核心芯片领域的竞夺，在人工智能芯片领域形成英伟达、英特尔和谷歌三强之争，作为在芯片领域后起之秀的谷歌，正是利用其人工智能技术的突破，成为该领域的重要玩家。

争夺智能家庭入口 构建Google Home生态系统

谷歌已经牢牢地占据了移动互联网核心位置，众多产品活跃用户超过10亿，其中运行安卓的设备月活跃总数超过20亿，基于智能手机或其他移动智能设备的谷歌生态形成。在万物互联时代下的人机交互领域，其语音助手Google Assistant已经广泛应用到各设备上，包括登陆了iPhone终端，直接与苹果Siri在苹果生态中正面竞争，另外内置了Google Assistant的谷歌Home智能音箱是参与抢夺家庭入口核心产品，而核心是利用谷歌的人工智能技术来驱动，以开放形式来形成更庞大的生态体系。

目前，Google Home推出刚好一年，也被业界视为亚马逊Echo劲敌，然而根据eMarketer所发布的数据显示，在美国，搭载语音交互技术的智能音响中，亚马逊占据了70.6%市场份额，谷歌则只占了23.8%，可以说亚马逊Echo在美备受追捧，在2017年，销售数量将会超过1100万台，正是基于Echo的成功，于是众多厂商热情拥抱亚马逊语音助手Alexa，以此来抢夺智能家居入口。

对于家庭入口之争，谷歌多年前就在积极探索，其中2014年1月以32亿美元收购Nest被视为谷歌入侵智能家居的核心战略，但收购后的Nest业绩低迷、产品单一以及员工离职潮等原因，使的谷歌在该领域的梦想遭受重创，至此推出自家Google Home产品争夺智能家居控制中心，并对Nest进行重组，成为谷歌旗下部门。

虽然Nest表现令人堪忧，但智能家居之路遇阻但从未停止，寄望于Google Home，并结合人工智能技术和智能语音来撬开智能家庭大门，在今年Google I/O大会上，谷歌再次升级，支持拨打电话和电视操作界面等六个新特性，丰富Google Home功能，使的人们各种生活场景都能透过Google Home进行操控，不仅要做好家庭管家这一角色，还将承担更多与生活息息相关的场景应用。

智能家庭入口在美国形成三强争霸局面 国内呢？

对于在美国争夺家庭入口战中，形成了苹果、亚马逊和谷歌三强争霸的局面，国内呢？自新一轮信息革命开始转向物联网后，且在谷歌当年收购Nest被捧上神坛后，至此各大科技公司就纷纷开始涉足智能家居领域。

尤其在中国，更是如雨后春笋般涌现出大量以智能家居为方向的创业公司，以及众多传统家电厂商也纷纷表示，朝智能化方向转型升级，一场围绕智能家居的的轰轰烈烈的智慧事业开始蔓延，由于国内市场拥有庞大人口优势，展现出百花争鸣的局面。

本文作者杨剑勇，长期关注物联网、智能家居、可穿戴设备、机器人和人工智能等前沿科技产业。